이번 사순절 기간, 우리는 예수님의 말씀을 통해 신앙의 본질을 찾아가고 있다. 지난주 '회개'의 메시지에 이어, 오늘은 베드로를 다시 부르시는 예수님의 모습을 통해 '제자의 삶'이 무엇인지 나누고자 한다. 본문의 배경은 독특하다. 사실 베드로는 이미 이전에 예수님을 만났고 잠시 따랐던 적이 있다. 하지만 그는 어떤 사유에서인지 다시 생업의 현장인 바닷가로 돌아와 있었다. 실패와 낙심, 혹은 현실의 무게 때문이었을지 모른다. 

  그런 베드로에게 예수님은 포기하지 않고 다시 찾아오신다. 밤새도록 수고했지만 아무것도 잡지 못해 허탈한 마음으로 그물을 씻고 있던 그에게, 주님은 "깊은 곳에 가서 그물을 내리라"는 상식 밖의 명령을 내리신다. 베드로는 자신의 어부 경험과 논리로는 도저히 이해할 수 없었지만, "말씀에 의지하여" 그물을 내린다. 이는 완전한 확신이라기보다, 주님의 권위에 반응하여 내디딘 작은 순종의 시작이었다.

  순종의 결과는 놀라웠다. 그물이 찢어질 만큼 엄청난 고기가 잡히는 기적을 경험한다. 그러나 여기서 주목해야 할 것은 베드로의 반응이다. 그는 대박 난 사업의 기회에 기뻐하는 대신, 예수님의 무릎 아래 엎드려 "주여 나를 떠나소서 나는 죄인이로소이다"라고 고백한다. 주님의 압도적인 임재와 거룩함 앞에서 자신의 불신과 초라한 죄성이 적나라하게 드러났기 때문이다. 베드로는 물고기를 잡는 기술보다 더 중요한 것, 즉 내 인생의 모든 영역을 주관하시는 분이 바로 눈앞의 예수님이라는 사실을 비로소 깨닫게 된다. 진정한 은혜는 이처럼 내가 누구인지를 보게 하고, 하나님 앞에 정직하게 엎드려 회개하게 만드는 힘이 있다.

  예수님은 두려움에 떨며 엎드린 베드로를 정죄하지 않으시고 "무서워하지 말라 이제 후로는 네가 사람을 취하리라"며 새로운 소명을 주신다. 베드로가 주님을 떠나 다시 바다로 돌아왔던 근본적인 이유는 두려움 때문이었다. 주님을 따랐을 때 잃게 될 것들에 대한 두려움, 혹은 자신의 죄성 때문에 거룩하신 주님과 함께할 수 없다는 근원적인 불안감이 그를 붙들고 있었다. 주님은 물고기가 가득 채워지는 풍성함을 통해 주님 안에 모든 생명과 공급이 있음을 확증해 주셨고, "두려워 말라"는 사랑의 음성으로 그 마음의 빗장을 여셨다. 주님은 우리의 과거 실수를 들추시는 분이 아니라, 그 두려움을 소망으로 바꾸어 사명의 자리로 초청하시는 분이다.

  결국 베드로는 모든 것을 버려두고 예수님을 따른다. 이는 억지로 쥐어짜 낸 결단이 아니라, 주님의 신실하신 사랑과 풍성한 은혜를 맛본 자에게 나타나는 자연스러운 반응이다. 제자의 삶이란 단순히 교회에 머무는 '무리'로 사는 것이 아니라, 내 삶의 주권을 주님께로 온전히 옮기는 것이다. 때로는 내 경험과 상식이 주님의 말씀과 충돌할 때가 있다. 그러나 제자는 자존심이 상하고 속이 타들어 가는 상황일지라도 주님이 가자 하시면 묵묵히 걸음을 옮기는 사람이다. 세상의 논리가 아닌 하나님의 말씀을 끝까지 붙잡는 무식할 정도의 순종이 기적을 만든다.

  오늘도 주님은 우리의 무너진 현장에 찾아오셔서 동일하게 말씀하신다. "두려워하지 말고 나를 따르라." 우리는 여전히 연약하고 자주 넘어지지만, 우리를 결코 포기하지 않으시는 주님의 신실하심이 우리를 제자의 길로 인도하신다. 나보다 앞서 가시는 주님을 신뢰하며, 생계를 위해 살던 어부의 삶에서 생명을 살리는 사명자의 삶으로 담대히 나아가는 성도들이 되기를 간절히 소망한다.